여러분께서는 혹시 걸을 때마다 발가락과 발바닥 앞쪽이 욱신거리는 증상이 있으신가요?
그럴 때 보통 많이 들어본 족저근막염 등의 족부질환으로 생각하는 경우가 많으실텐데요.
사실 지금 아픈 증상이 족저근막염 등의 다른 족부질환이 아닌 지간신경종 일수도 있습니다.
지간신경종?
지간신경종이란 이름 ‘그대로처럼 발가락 사이 신경에 종양이 생겼다’ 라고 생각하시면 되는데요.
이렇게 말씀드리면 종양? 암 아니야?? 라고 생각하실 수 있는데,
사실 지간신경종은 암이나 진짜 종양이라기보다는 많은 자극이나 압박등의 이유로 인해
신경이 두꺼워져 통증을 유발시키는 질환으로 걷거나
발가락과 발바닥 앞부분에 압박이 가해질 때 해당 부위에 통증을 유발시키는 질환입니다.
보통 2번째 발가락와 3번째 발가락 사이, 혹은 3번째 발가락과 4번째 발가락 사이에
주로 발병하며 지간신경종이 있는 경우 그 부분을 누르게 되면 저림 혹은 통증이 느껴집니다.
지간신경종의 증상
지간신경종의 증상은 어떻게 될까요?
보통 크기에 따라 다르지만 공통적으로는 앞 발 부분에 통증이 발생된다는 증상이 있습니다.
또한 통증으로 인해 단단한 바닥을 걷기 어렵고 푹신한 슬리퍼를 신으면 조금 더 완화되고
걷지 않고 앉거나 누워서 휴식하고 있으면 통증이 발생하지 않는다는 공통된 증상이 있습니다.
그리고 신경을 누르기 때문에 발가락이 저리거나 발이 둔해지는 등의 증상이 있는데요.
신경종의 크기가 작은 경우 위와 같은 증상이 간헐적으로 일어나지만
별 다른 조치를 하지 않아 지간신경종의 크기가 계속해서 비대해지고 있는 경우엔
점차 증상이 자주 일어나다가 결국에는 계속해서 통증이 발생하게 됩니다.
그리고 그 이후에도 계속해서 방치하여 질환이 심해지면 신경에 염증까지 일어나게 되어
극심한 통증이 동반되며 일반적인 치료로는 치료가 어려우며
기본 약물 치료에 더 나아가서는 수술을 진행 해야할 수도 있습니다.
지간신경종의 원인
그렇다면 지간신경종은 어떤 이유로 발생하게 되는 것일까요?
보통 작은 신발을 신거나 발 볼이 좁은 신발을 신는 경우에 주로 발생하는데요.
때문에 플랫슈즈나 하이힐 등을 신는 중년 여성 분들께 많이들 발생한다고 알려져 있습니다.
작거나 불편한 신발을 신게 될 시에 지간신경종이 발생하는 이유는 계속해서 발가락 신경을 압박하여 점점 신경이 두꺼워지기 때문입니다.
또한 무지외반증이 있어 엄지발가락이 휘어 엄지에 힘을 주는 것이 불편한 경우
체중을 엄지가 아닌 다른 발가락으로 모두 보내 점점 압박되어 지간신경종이 발생하기도 합니다.
지간신경종의 치료
그렇다면 지간신경종은 어떻게 치료를 해야할까요?
보통 지간신경종은 치료할 때 수술보다는 보존적 치료를 통해 치료를 하며
보존적 치료에는 우선적으로 발에 부담이 가지 않게끔
발 볼이 넓고 편한 신발, 기능성 신발 등을 신게 하며
도수치료, 스트레칭, 체외충격파 등의 치료를 진행하는 방향으로 진행하고
추가적으로 소염제나 스테로이드 등의 주사 혹은 약물 치료를 함께 하는 경우도 있습니다.
이렇게 보존적 치료를 했는데도 불구하고 개선이 되지 않고
통증이 지속된다면 수술적 치료를 고려하게 되는데요.
지간신경종의 수술적 치료 요법은 절제, 감압술 2가지 정도가 대표적입니다.
절제술은 말 그대로 지간신경종을 제거하는 방식이며 신경종의 크기에 따라
발바닥, 발등 2가지 위치 중에서 선택하게 됩니다.
다만 보통 6~70%정도의 성공률을 가지고 있으며 성공하더라도 약간에 통증이 남아있을 수 있고
질환 자체가 재발률이 높은 질환이기에 신중하게 선택해야 하는 방식입니다.
감압술은 지간신경종의 압력을 감소시켜주는 ‘감(소)압(력)‘하는 방식의 시술로서
신경종을 절제하는 것이 아닌 신경 주변 인대 등을 풀어줌으로 증상의 호전을 유도하기 때문에
환자의 부담도 적고 부작용도 크지 않은 방식입니다.
지간신경종의 예방
걸을때마다 욱신욱신 아픈 지간신경종, 걸리지 않는 법은 무엇일까요?
딱 아래 3가지만 잘 지켜도 높은 확률로 지간신경종을 예방할 수 있는데요.
- 보존적 치료방식이기도 한 발 볼이 넓고 편한 신발을 신어야 하며
- 적절한 운동을 통해 적정 몸무게를 유지하여 발의 부담을 덜고
- 발의 피로가 적도로 족욕과 마사지를 통해 발을 편안하게 만들어 주면 됩니다.
이렇게 3가지 내용을 잘 지킨다면 질환을 예방할 수 있으나
3가지 모두 지키는 것이 어려운 상황이시라면 1번의 예방수칙인
‘가급적 볼이 넓고 신발 높이는 높지 않으며 푹신한, 편안한 신발을 신는 것’
이것 하나 만큼은 최대한 지키시는 것을 추천드립니다.
자주 묻는 질문
Q1. 지간신경종은 확실하게 완치가 되는 질환인가요?
네 완치는 됩니다. 다만 생활습관과 연관된 질환인지라 재발 확률이 높아 주의해야 합니다.
Q2. 치료법은 말씀해주신 치료법만이 전부인가요??
아닙니다. 주로 사용하는 치료법을 말씀드린 것으로, 병원마다 조금씩 다를 수 있습니다.